第26回

一路上，马蹄得得，笑声不断，宋慈见野外风光秀丽，自然增添几分兴致了，海士元极其机灵，不断地讲些新鲜事给宋慈听，把个宋大人欢喜得心里甜丝丝的。

宋慈正在高兴之际，前站报子跑来禀报说：“启禀大人，前面巳到大丰县十里长亭。全县即临县各大小官员，各有手本，在此迎接。”

闻报。遂即吩咐说，“命各属宫，同去大丰府衙候示！”

青衣急忙传令道：“各县众家老爷听真，宋大人有令，俱到大丰府衙候示！”

大小官员闻听，齐喊“遵命！”纷纷骑马坐轿，跟随宋慈大人去了大丰县府，但等宋大人进了衙门，便分立衙前，恭身候示。

一会儿，门前挂出一面示牌，上写：“各县属官知悉，值此年关，事必繁忙，各宜回避。元宵佳节，俱悬花灯，与民同乐。节后三日，各执其事，即来禀见，毋违，特示。”众官员看罢，各自散去。

宋慈将海士元安置官府内，请来师爷，教他习文演武。此时此剡，海士元哪有心绪习文演武？他心里急于平度冤案，救那狱中的任姑娘出来。可又见宋大人忙于访友拜客，终日忙忙碌碌，几次欲言，话到唇边，又咽了下去。

话说邱瑞白在吴家花园得救．他没敢说出真名实姓，假称“白似玉”，吴员外见他才貌双全便将女儿许配与他，成了吴宅的门婿e为了让他成才，吴员外又将他送到务业村念书，一晃就是半年。

这白似玉念书倒也用功，从不离开书房。时间久了，自然觉得闷倦。这天，他问吴存说，“附近可有名胜。我想前去游览一番，借以消遣消遣。”

吴存回答说，“这名胜嘛却是稀罕，不过听说最近朝廷派来一位大官，已经咐盼本州各县知事，要在正月十五悬挂花灯，与民同乐，想那大丰县城将是一番热闹。相公何不迸城观灯？”

“要被员外知道，那还了得！”

“来回不过一天半日的，你我不说，员外怎会知道。”

白似玉寻思片刻，决定道：“说好便好，即刻动身。”吴存备妊马匹、行囊，主仆二人策马而去。

他们快马加鞭，到了县城已是黄昏时分。

主仆站在西关，正欲打听住宿客店。这时，打路北出来个店小，二十上下的年纪儿，细高条白净脸儿，大大的眼睛薄嘴皮儿，脸上还有几个浅麻子儿，腰里扎着白布裙，肩头搭着白手巾儿。他站在门外，连声招呼：“哎！哎——！南来的客，北来的客，推车的，担担儿的，锯锅的，卖线儿的，天黑了，到店里住下吧！”

店小话音刚落，白似玉朝着吴存点了一下头，意思是说“就住此处吧”吴存心领神会，冲着店小发话说，“店家，可有上房？”

“有有，上房下房，厢屋客堂，纸糊顶棚，白灰漫墙，滑倒跳蚤，跌倒苍蝇，没有臭虫，也没有蜣螂。”

“那就头前带路。”

“是啦。”店小应了—声将他们主仆二人引到店内，住在一间上房，然后又把马匹安置妥当。

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